Le mot « tattoo » vient du tahitien « tatau », qui signifie marquer ou dessiner. La racine du mot, « ta » signifie « dessin » et « atoua » signifie « esprit ».
Le Docteur Ernest Berchon, traducteur du deuxième voyage du capitaine britannique James Cook vers Tahiti en 1772 qui employa pour la première fois le mot Tattoo.
Il est d’abord introduit dans le Dictionnaire de l’Académie française en 1798, puis en 1858, le mot fut officiellement francisé en « Tatouage » et fit ainsi son apparition dans le dictionnaire de la langue française.
